Le secteur de l’exploitation minière artisanale et à petite échelle (EMAPE) au Sénégal s’apprête à vivre un tournant décisif. L’Artisanal Gold Council (AGC) a officiellement annoncé le lancement du projet planetGOLD Sénégal, une initiative d’envergure financée par le Fonds pour l’environnement mondial (FEM) et coordonnée par le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE).
Le lancement de ce projet, prévu pour avril 2026, s’appuie sur un constat alarmant établi lors de l’évaluation initiale du secteur en 2019. À l’époque, les données avaient révélé que l’EMAPE au Sénégal produisait environ 3,9 tonnes d’or par an, faisant vivre des milliers de familles dans les régions de Kédougou et de Tambacounda.
Cependant, cette vitalité économique cachait une réalité environnementale sombre : l’utilisation massive de produits toxiques. L’évaluation de 2019 estimait que 5,2 tonnes de mercure étaient rejetées chaque année dans l’environnement sénégalais. Cette situation impactait directement la santé des mineurs et la biodiversité locale, rendant impérative une transition vers des méthodes plus propres.
Quatre piliers pour une réforme structurelle
Pour inverser cette tendance, le projet planetGOLD Sénégal se déploiera autour de quatre axes stratégiques :
- Formalisation et cadre réglementaire : Structurer les opérations minières pour les sortir de l’informalité et garantir le respect des normes nationales.
- Accès au financement : Lever les barrières bancaires pour permettre aux coopératives de mineurs d’investir dans des équipements modernes.
- Adoption de technologies sans mercure : Installer des systèmes de traitement de l’or innovants. Ces technologies permettent non seulement d’éliminer le mercure, mais aussi d’optimiser le taux de récupération de l’or, augmentant ainsi les revenus des travailleurs.
- Sensibilisation et gestion des connaissances : Créer une plateforme de partage de bonnes pratiques pour assurer la pérennité des acquis techniques et sociaux.
Un engagement pour la souveraineté et l’inclusion
Exécuté en partenariat avec les ministères chargés de l’Environnement et des Mines, ce projet accorde une place centrale à l’inclusion sociale. En ciblant particulièrement l’autonomisation des femmes — actrices clés mais souvent vulnérables du secteur — planetGOLD ambitionne de construire une chaîne de valeur de l’or responsable et transparente.
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